DISTRAÇÃO

     Viver com Deus. Esse é um dos meus grandes desafios, e como pastor, percebo que é um dos seus também.

     Deus me toca com seu amor, se comunica comigo, promove experiências em minha existência que geram um anseio espiritual, que por sua vez gera uma busca pela sua plena presença. Richard Foster (a quem devo boa parte das meditações que colocarei aqui nos próximos dias) levanta uma pergunta: "Por que esse anseio adormece em nós?." A resposta dele é uma só: distração.

     Precisamos de Deus, mas em princípio, não o desejamos. Desejamos inúmeras coisas. Desejamos coisas além das necessárias para a vida, desejamos o que simplesmente nos atrai, o que vai gerar conforto e segurança contra o sofrimento...essas realidades e muitas outras nos distraem e vão minando nossa capacidade de aceitar o amor de Deus e de responder a esse amor. Deus é o amor e o amor é Deus (1João 4.16). Amar a Deus traz ordem a todos os amores comuns à existência humana.

     O apóstolo Paulo escreve:

"Oro...para que Cristo habite no coração de vocês mediante a fé; e oro para que, estando arraigados e alicerçados em amor...conhecer o amor de Cristo que excede todo conhecimento, para que vocês sejam cheios de toda a plenitude de Deus" (Efésios 3.17-19)

 

 

     Essa figura "arraigados e alicerçados em amor" usada por Paulo nos indica que o amor de Deus é expansivo, ou seja, ele possui uma raiz e depois cresce em nós à medida que aceitamos e respondemos a esse amor. O objetivo desse amor que cresce em nós é que sejamos "cheios de toda plenitude de Deus" e assim sejamos libertos das distrações.

     Há três níveis nos quais esse amor vai crescendo em nós.

     No nível inferior encontramos Deus por meio dos sentidos. Aqui o foco é o corpo e recebemos o amor de Deus que nos leva ao conhecimento moral.

     No segundo nível encontramos Deus por meio da Bíblia. Todo o conhecimento que adquirimos ilumina nossa mente, nossa inteligência e nossa vontade.

     No nível superior encontramos Deus por meio da comunhão constante com Ele. Aqui o conhecimento é "celestial" e não meramente físico ou intelectual. Aqui somos absorvidos pela Trindade e não mais pelos desejos físicos ou  elementos intelectuais que tanto nos distraem. O objetivo desse nível é estabelecer a união com o amor expansivo de Deus, o amor que nunca pára de crescer.

     A vida com Deus não leva tempo, embora ocupe todo o tempo, por isso, não podemos andar distraídos achando que o acaso vai nos proteger.

     Minha oração hoje é para que sejamos capazes de nos livrar das distrações que tiram Deus do centro de nossas vidas, que sejamos capazes de gravitar no nível superior do amor de Deus por nós, e experimentar esse expansivo em toda a sua plenitude.

    Que o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo expanda o amor dele em todas as dimensões da sua vida.

Deus abençoe

Pr. Vanderlei 

    

    

    

A visão que Paulo tinha de Deus (6) DEUS ESPÍRITO SANTO

     Pouco antes de morrer Jesus falou a respeito do Espírito Santo aos seus discípulos, no Cenáculo, mais do que em todo o seu ensino anterior. Ali Jesus faz uma revelação misteriosa:

"Tenho ainda muito que lhes dizer, mas vocês não o podem suportar agora. Mas quando o Espírito da verdade vier, ele os guiará a toda a verdade. Não falará de si mesmo; falará apenas o que ouvir, e lhes anunciará o que está por vir." (João 16.12,13)

     Creio que foi principalmente por intermédio de Paulo que Jesus fez esta revelação posterior. Não é de estranhar, então, que seus escritos estejam repletos de referências ao Espírito Santo.

     Na sua conversão ele foi cheio do Espírito Santo (At 9.17), o que o leva a dizer aos cristãos em Éfeso - e a nós - que se encham do Espírito Santo (Ef 5.18).

     O seu chamado veio por intermédio do Espírito (At 13.1,4). Era guiado mediante a restrição ou constrangimento do Espírito (Atos 16.6,7). Seu poder para pregar vinha do Espírito (1 Co 2.4). O Espírito preveniu-o de perigos (At 21.4,11-14)...

     Paulo deu diversos nomes ao mesmo Espírito, mostrando assim suas atividades. Espírito de poder, de amor e de moderação (2 Tm 1.7); Espírito da fé (2 Co 4.13); Espírito da sabedoria (Ef 1.17); Espírito de santidade (Rm 1.4); Espírito da promessa (Ef 1.13); Espírito da vida (Rm 8.2). Ele inspira a adoração (Fp 3.3); habita em nós (1 Co 3.16); nos fortalece (Rm 14.17); ajuda na oração (Rm 8.26,27); concede alegria (1 Ts 1.6); mantém a unidade de igreja (Ef 4.4); tem prazer em produzir vida no cristão (Gl 5.22,23)...

      Meu coração é movido a crer que Deus concedeu o seu Espírito para se relacionar e para se revelar de forma íntima e pessoal a nós.

      Então, em meio a tantas necessidades que estão diante de você hoje, minha oração é para que o Espírito Santo vá de encontro a cada uma delas e promova em seu interior o som que seu coração precisa ouvir neste dia.

Deus abençoe

Pr. Vanderlei

A visão que Paulo tinha de Deus (5) DEUS FILHO

     Paulo tinha como centro de sua fé a pessoa e a obra de Jesus Cristo. Para ele, cristianismo era Cristo. Quando ele disse: "Para mim o viver é Cristo" (Filipenses 1.21), estava declarando um fato literal, consciente. Após a sua conversão Paulo teve o centro de sua vida radicalmente mudado. Até então a vida tinha sido Paulo, agora é Cristo. Paulo deixa bem claro isso em Gálatas 2.19,20:

"Pois, por meio da Lei eu morri para a Lei, a fim de viver para Deus. Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo vivo-a pela fé no filho de Deus, que me amou e se entregou por mim."

     Tudo em Paulo estava sob a influência e rodeado da presença de Jesus. Tudo o que veio depois tinha sua fonte nisso. Sua vida era uma apropriação constante de Cristo em todas as dimensões da sua vida e atividades diárias. Cristianismo é Cristo!

     Em seus escritos a expressão "em Cristo" é muito recorrente. Paulo tem consciência de que tudo só existe em Cristo. É como aquela figura muito usada - o mar é a esfera ou elemento em que os peixes vivem, Cristo é a esfera ou elemento onde os cristãos vivem - unidos a ele por um vínculo invisível mas inseparável. Toda bênção é nossa porque estamos "em Cristo" (Efésios 1.3). Cristianismo é Cristo!

     Vivemos dias em que os cristãos estão muito focados na religiosidade como meio para se consertar com Deus e receber seus favores. Mas cristianismo não é religião, Cristianismo é Cristo!

     Minha oração hoje é para que vivamos Cristo, simples assim. Deixemos a vida de Cristo influenciar a nossa. Façamos da nossa vida uma apropriação constante de Cristo, o Filho de Deus. Cristianismo é Cristo!

Deus abençoe

Pr. Vanderlei

    

      

A visão que Paulo tinha de Deus (4) DEUS, NOSSO SALVADOR

"Ensine os escravos...para que assim tornem atraente, em tudo, o ensino de Deus, nosso Salvador" (Tito 2.9,10)

     A palavra "Salvador" contém uma riqueza de imagens. Este título dado a Deus está bem presente, não apenas nas cartas pastorais, mas em toda as Escrituras. A palavra grega soter, em geral significa libertador. Era empregada em relação a um imperador ou conquistador que libertou seu povo de alguma calamidade ou que lhe promoveu grandes benefícios.

     Deus é nosso Salvador do inferno, do pecado e da morte. Ele é o Salvador potencial de todos os seres humanos porque proveu a salvação para todos, mas o Salvador real  somente dos que creem.

     Ele é o Salvador porque "tudo nos provê ricamente, para a nossa satisfação" (1 Timóteo 6.17). Satisfação para a alma, para o corpo, para o tempo e para a eternidade. Temos um Deus que prometeu vida abundante. Só o pecado pode nos impedir de desfrutar dessa provisão de Deus.

     Em outras palavras Paulo está dizendo: "Esse é o tipo de Deus em quem vocês podem confiar, em quem acharão salvação suficiente e apropriada para cada necessidade que surja em vossa vida.

      Minha oração hoje é para que Deus, nosso Salvador, venha com salvação apropriada a cada necessidade e tudo possa prover para a nossa alma, corpo, tempo e eternidade.

Deus abençoe

Pr. Vanderlei 

A visão que Paulo tinha de Deus (3) REIS DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES

     O apóstolo Paulo possui uma incrível facilidade de expressar em seus títulos a grandeza e a transcendência de Deus.
     Nesta terceira devocional a respeito da visão que Paulo tinha de Deus que venho lhe mostrar, quero destacar o seguinte texto:

Ele é o bendito e único Soberano, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o único que é imortal e habita em luz inacessível, a quem ninguém viu nem pode ver. A ele sejam honra e poder para sempre. Amém. (1 Timóteo 6.15,16)

     Os seres humanos podem reivindiar títulos honrosos ou deles investir-se, mas só Deus é Rei sobre todos os reis e Senhor sobre todos os senhores. O governo de Deus é inerente, não delegado. Qualquer outro reinado ou soberania existente está sob o seu controle. Quando Jesus estava preso e sendo julgado, Pilatos disse: "eu tenho autoridade para liberta-lo e para crucifica-lo", e a resposta de Jesus foi: "Não terias nenhuma autoridade sobre mim, se esta não te fosse dada de cima" (João 19.10,11). O grande equívoco é que muitas das autoridades não tem consciência disso.

    Bom, mas existe outro detalhe. Saber que Deus é Rei dos Reis e Senhor dos senhores, também pode melhorar bastante minha relação com o próprio Deus.

    A grande pergunta que fazemos é: como o ser humano pode se tornar aceitável diante de Deus? Nós sabemos a resposta: acolher Jesus como Rei e Senhor.

    Ok, mas outra pergunta emerge: qual o jeito certo de viver sob esse Reinado e Senhorio de Deus? Pode ser de qualquer jeito? Claro que não. Por que? Porque Deus não pode admitir que seres humanos, sustentados pelo seu Senhorio e Reinado (nele vivemos, nos movemos e existimos) vivam em rebeldia contra Ele. Então, eu vivo debaixo da autoridade dele, em obediência e amor, recebendo a vida que vem do seu Filho a quem foi dada autoridade no céu e na terra.

     Minha oração hoje é para que eu tenha plena consciência de que Deus é Rei e Senhor sobre tudo o que acontece ao meu redor e em mim. Jesus me fez aceitável diante de Deus com seu amor derramado na cruz, e agora quero viver, tendo como centro esse amor que Reina e que governa todo meu ser.

Deus abençoe

Pr. Vanderlei

    

    

A VISÃO QUE PAULO TINHA DE DEUS (2) - REI ETERNO, IMORTAL, INVISÍVEL, DEUS ÚNICO

     Houve um momento na vida do apóstolo Paulo que ele começou a avaliar a surpreendente graça de Deus, e a conclusão foi de que Cristo veio salvar os pecadores, dos quais, ele diz: "sou o pior" (1 Timóteo 1.15). E é nessa avaliação da graça que Paulo revela um vislumbre singular da glória de Deus.

"Ao Rei eterno, o Deus único, imortal e invisível, sejam honra e glória para todo o sempre. Amém" (1 Timóteo 1.17)

     Rei Eterno - o ser humano é uma criatura do tempo, limitado pelos relógios e pelos calendários. Deus é Rei de todos os séculos. Seu governo absoluto é demonstrado a cada geração. Ele anula o mal com o bem. Ele atua com paciência. Ele "...determinou os tempos anteriormente estabelecidos..." (Atos 17.26). Como diz J.Oswald Sanders: "Ele tece de acontecimentos aparentemente contraditórios um padrão harmonioso e belo que reflete sua própria perfeição."

    Imortal - Deus não está sujeito ao processo de envelhecimento. Ele é incorruptível. Ainda que conquistemos tudo que desejemos nessa vida, vamos assistir, totalmente impotentes as rugas aparecendo em nossa face e dolorasamente convivendo com a partida de amigos e parentes queridos. Mas em Deus, a imortalidade é parte da sua essência e Ele nos convida a fazer como Jesus e não como Adão. Adão comeu da árvore do conhecimento do bem e do mal e morreu, Jesus comeu da árvore da vida e por isso a oferece para nós.

     Invisível - Ninguém consegue ter uma visão plena e imediata de Deus. Ele escolheu permanecer invisível, exceto em Cristo que disse: "Quem vê a mim vê o Pai" (João 14.9). Ainda que pelos olhos da fé, agora podemos ver aquele que é invisível.

     Deus Único - Deus não é o maior, Ele é o único Deus. "Com quem vocês vão comparar-me?" (Isaías 46.5). Ele é único em sua essência e atributos. Nenhum outro deus inventado por mãos ou pensamentos humanos possui a essência e os atributos de Deus.

   Minha oração hoje é para que seu coração seja inundado desse Deus que tece os acontecimentos da nossa vida, que nos convida a comer da árvore da Vida - Jesus, que se revela a mim em Jesus e que é único que pode de fato governar minha existência e seus acontecimentos, encaminhando todos eles para o bom propósito da sua vontade.

    

Deus abençoe

Pr. Vanderlei

A VISÃO QUE PAULO TINHA DE DEUS (1) - DEUS PAI

     Uma visão imprópria a respeito de Deus limitará e afetará tudo o que tentarmos fazer. Pensando nisso, trago a vocês a visão que Paulo tinha de Deus. 
    Paulo tinha sua fé edificada na trindade.
    Pensando primeiro no Deus Pai, Paulo diz em 1 Timóteo1.11:

"Esta sã doutrina se vê no glorioso evangelho que me foi confiado, o evangelho do Deus bendito"

     Outra tradução possível para "o evangelho do Deus bendito" é  "o evangelho do Deus feliz". Isso é surpreendente, pois mostra não apenas, como Paulo via Deus, mas como ele desfrutava da plenitude de alegria de Deus assim como Jesus em meio à sua própria alegria eterna (Hebreus 1.9).

     A expressão "bendito" é aplicado por Paulo por duas razões:

     Primeira Deus é auto suficiente. Fazemos um esforço constante para nos tornarmos o que não somos e por suprir o que nos falta. Deus não precisa de nada para complementa-lo. 

     Segunda Deus é perfeição absoluta. Em Deus reside a soma de todas as virtudes que conhecemos e até aquelas que nos fogem à percepção. Ele é o Deus de toda sorte de bênçãos, nele nada falta e nem há nada em excesso.

     É por essas razões que Paulo incentiva Timóteo a crer no evangelho e pregar esse evangelho num ambiente de alegria, a saber, o coração feliz de Deus!

     Minha oração é para que você creia e confie cada vez mais no evangelho do Deus bendito, do Deus feliz, sinta a alegria de participar desse ambiente e desfrute de uma visão adequada de Deus onde você será envolvido pela suficiência, pela perfeição e pela sua bendita presença.

    

     Deus abençoe

Pr. Vanderlei Oliveira